مدينة فاراناسي الهندية المأهولة بالسكان منذ 1800 عام قبل الميلاد على الأقل، تشتهر بأنها واحدة من أقدم المدن المأهولة بالسكان على وجه الأرض، وواحدة من أكثر المدن في العالم قدسية بالنسبة إلى الهندوس الذين يقدر عددهم بنحو 1.2 مليار شخص ، و في طقوسهم الغريبة ينزل عشرات الآلاف من الهندوس عبر السلالم الحجرية للمدينة البالغ عددها 88 درجة ، حيث يغوصون في نهر الغانج ليغسلوا خطاياهم حسب معتقداتتهم .
وفي هذه المدينة الهندية يتدفق أقارب من فقدوا حياتهم إلى منطقتي حرق الجثث على مدار الساعة، معتقدين أن الآلهة ” شيفا” تهمس في آذان جميع الذين جرى حرقهم هناك، وتمنحهم – كما يعتقدون- الخلاص الفوري أو ما يطلقون عليه اسم “موكشا”.
